Borstvoeding speelt een cruciale rol in het voorkomen van infectie met het H1N1 (mexicaanse)griepvirus. Zwangere vrouwen moeten worden aangemoedigd om zo snel mogelijk na de bevalling te beginnen met borstvoeding. Vrouwen die borstvoeding geven, moeten worden aangemoedigd om vaak en veel te voeden. Borstvoeding is een veilige en gezonde voedselbron die een actieve bijdrage levert aan de bestrijding van ziektekiemen.

Moeders die worden blootgesteld aan influenza produceren specifieke afweerstoffen voor hun baby. Baby’s die geen borstvoeding krijgen missen deze specifieke afweer en zijn bijzonder kwetsbaar voor infecties van de luchtwegen.

Moeders kunnen ook borstvoeding geven als zij antivirale middelen gebruiken. Juist als een moeder ziek is, is het belangrijk om vaak en veel te voeden. Als zij ziek is, is haar baby namelijk ook al in contact geweest met de ziekteverwekker en door vaak en veel te voeden krijgt haar baby specifieke afweerstoffen binnen. Haar melk biedt een zieke baby bovendien extra bescherming tegen mogelijke complicaties. Het is tot op heden onbekend of het H1N1-virus wordt doorgegeven via moedermelk. Ervaringen met andere typen influenza geven aan dat dit zeldzaam is.

Buiten borstvoeding zijn er andere voorzorgsmaatregelen om besmetting te voorkomen. De Amerikaanse borstvoedingorganisaties en de centra voor volksgezondheid hebben richtlijnen opgesteld om besmetting te voorkomen: www.cdc.gov/h1n1flu/clinician_pregnant.htm

Voor Nederlandstalige informatie: www.rivm.nl/cib/themas/Mexicaansegriep/index.jsp