Vraag

Mijn zoontje van tien maanden valt alleen maar in slaap als hij aan de borst ligt. Ook als hij 's nachts wakker wordt, is hij alleen te kalmeren en weer in slaap te krijgen als ik hem de borst geef. Nu vind ik dat geen probleem als ik er ben. Maar ik wil ook wel weer eens lekker uit met mijn man. We kunnen nu alleen af en toe overdag een paar uurtjes weg. Hij wil absoluut niet uit een flesje drinken en ook een tuitbekertje vindt hij niet echt leuk. Ik zou graag willen dat hij met slapen wat minder afhankelijk wordt van mij en de borstvoeding. Hoe los ik dit op?

Antwoord

De situatie die je beschrijft is voor veel moeders herkenbaar. Borstvoeding is meer dan voedsel alleen. De troost en geborgenheid die een baby nodig heeft om rustig in slaap te kunnen vallen, in combinatie met nog lekker even wat drinken, rustig en warm worden, dat vindt een baby allemaal aan de borst. Ook een baby van tien maanden heeft nog veel behoefte aan borstvoeding ’s avonds. De meeste baby’s vallen het liefst aan de borst in slaap.

Rond deze leeftijd beginnen baby's zich ook meer bewust te worden van het verschil tussen zichzelf en andere mensen. Ze worden vaak ook eenkennig: baby’s voelen zich dan alleen bij heel vertrouwde mensen zoals mama en papa op hun gemak. Dit is een normale fase in de ontwikkeling die ook weer over gaat.

Baby’s hebben veel behoefte aan veiligheid en vertrouwdheid, net als volwassenen. Ze hechten sterk aan gewoontes; dingen die elke keer op dezelfde manier gebeuren. Dit geeft een gevoel van veiligheid en vertrouwdheid. Zo zijn er veel gewoontes die volwassenen en kinderen hebben voor ze in slaap vallen. Bijvoorbeeld: nog wat eten of drinken, tanden poetsen, in bad of wassen, verhaaltje lezen, zingen of een muziekdoosje. Bij kleine kinderen kan daarbij ook een bepaald dekentje of een knuffel horen. Of bijvoorbeeld een vaste plek in huis waar de laatste voeding voor het slapen gaan gegeven wordt.

Bij sommige ouders werkt het goed als de partner een deel van de vaste gewoontes -de bedtijdrituelen- voor zijn rekening neemt. De moeder kan dat dan afsluiten met voeden, tegelijkertijd kan ze er bijvoorbeeld bij zingen of een muziekdoosje laten horen. Zo'n ritueel biedt veel herkenning en daarmee vertrouwen, zodat als mama er eens niet is, het makkelijker kan zijn voor haar baby om zonder borstvoeding in slaap te vallen.

Tijd voor elkaar kan ook anders dan door samen uit te gaan en de baby bij de oppas te laten. Je kunt ook een uitje in huis organiseren. Laat bijvoorbeeld een lekker etentje thuis bezorgen, dek de tafel met bloemen, kaarslicht en (na de borstvoeding) een lekker glaasje wijn. Ga uitgebreid in bad met massage (verzorgd door je partner), of huur een leuke video. Dat kan allemaal met of zonder oppas erbij die op de nodige momenten de baby even bij je langs brengt om te voeden (en in slaap te vallen) als dat nodig is.

In plaats van 's avonds, kun je ook overdag uitgaan, lekker lunchen samen, naar een concert of de bioscoop. Overdag is het gaan slapen vaak een minder groot probleem. Maar ook uitgaan met de baby erbij is een mogelijkheid. Veel ouders merken dat uitgaan met de baby heel erg leuk kan zijn. Er zijn veel mogelijkheden, zoals een weekendje in een bungalowpark of een hotel. Vaak kun je daar lekker eten, ontspannen  in de sauna, bowlen of fitnessen.
Kortom: wees creatief!