Er bestaan veel misverstanden over het belang van voor- en achtermelk. Hieronder wordt kort uitgelegd hoe het zit.

Als je baby aan de borst begint te drinken is er al wat melk beschikbaar. Dit wordt soms voormelk genoemd. Zodra de melk toeschiet komt er meer vet in de melk. Je melk blijft vetter worden naarmate de voeding langer duurt. Deze vettere melk wordt soms achtermelk genoemd.
Beide termen - voormelk en achtermelk - worden door onderzoekers gebruikt om het verschil in vetgehalte van moedermelk vlak voor en vlak na de voeding aan te duiden. De termen zijn een beetje een eigen leven gaan leiden. Daardoor denken moeders soms dat ze voormelk moeten afkolven voordat ze kunnen gaan voeden of ze denken dat de vette melk pas na tien minuten komt. In werkelijkheid maakt je borst maar één soort melk en komt de vettere melk zodra je melk toeschiet. Als je baby vaak genoeg drinkt en regelmatig je borsten goed leegdrinkt, hoef je je dus geen zorgen te maken of hij wel genoeg voor- of achtermelk binnnenkrijgt.