Het dragen van je baby is een handige manier om de band met je baby te bevorderen. Waar het geven van borstvoeding is voorbehouden aan moeders, is het dragen van een baby evengoed door vaders te doen! LLL-leidster Eva Demuynck vertelt de voornaamste kenmerken van het dragen van kinderen

Stapje voor

In de baarmoeder heeft een foetus het constant lekker warm. Hij ervaart zijn lichaamsgrenzen goed en voelt zich geborgen. Prikkels zoals geluid en licht zijn gedempt en er is een constante aanvoer van voeding. Mama is dag en nacht hoorbaar en voelbaar aanwezig en de baby wordt ritmisch heen- en weergeschommeld tijdens haar bewegingen. Om die reden hebben moeders na de geboorte op iedereen een stapje voor. De baby laat zich vaak het gemakkelijkst troosten door de moeder omdat hij haar geur en ritme gewend is - en omwille van die borsten uiteraard! De hechtingsrelatie tussen moeder en kind groeit hierdoor meestal als vanzelfsprekend.

Hechtingshulpmiddel

Vaders hoeven echter niet ongerust te zijn dat het voor hen moeilijk zou zijn om een band met hun baby op te bouwen. Ze kunnen de baby weliswaar niet aan de borst troosten, maar vaders kunnen wel een heel handig hechtingshulpmiddel gebruiken: de draagdoek! In een draagdoek kan de vader hetzelfde omvatte gevoel geven aan het kindje als in mama's buik. Het is er steeds lekker warm en de baby ligt in een natuurlijke gebogen houding. Als papa rondwandelt, wordt de baby ook geschommeld. De prikkels worden zachtjes gefilterd. Het dragen van een pasgeboren baby in een draagdoek is ook de perfecte manier om eens in de huid van de ex-zwangere vrouw te kruipen.Met zo'n klein bolletje dicht tegen zich aan voelt hij de warmte van zijn kindje, hoort hij elk kreuntje en voelt elke beweging, hoe miniem ook. Dichter bij het gevoel van een zwangere buik kan men niet komen!

Troosthulpmiddel

Vaders vragen zich wel eens af wat zij kunnen doen vlak na de geboorte. De baby is nog zo klein en doet niet veel meer dan eten, slapen, poepen en – helaas ook – huilen.Vaders zien hun rol vaak enkel als ’luierverschoner’ of ’badderaar’. Dikwijls concentreren ze zich op de andere zorgtaken binnen het gezin.
Veel vaders lijken te wachten tot hun baby wat ouder en interactiever wordt voor ze zich echt met hem gaan bezighouden. Het troosten laten ze meestal aan de moeder over, ook al omdat die de baby een extraatje kan bieden: de borst! Maar met een draagdoek kan papa na de geboorte snel een actieve, concrete rol op zich nemen. Een draagdoek is een uitstekend troosthulpmiddel voor wie geen borsten ter beschikking heeft! Ideaal dus om het even van mama over te nemen.Met een draagdoek heeft een vader een efficiënt stuk gereedschap in handen om je baby te troosten en in slaap te wiegen.

Krampjes

Een baby met krampjes heeft vaak baat bij de meest natuurlijke darmmassage die er bestaat: rechtop, buik-tegen-buik, met de knietjes wat opgetrokken in een draagdoek tegen papa’s warme buik aan, terwijl hij rondloopt. Door de ritmische cadans van het lopen duwen de knietjes heel zachtjes op een aantal drukpunten onderaan op het buikje, die de spijsvertering bevorderen. De warmte van het lichaam van de drager heeft bovendien een pijnstillend effect.

Slaap

Heel wat baby’s die doorgaans enkel aan de borst in slaap vallen, laten zich stevig ingepakt en veilig geborgen in de draagdoek bij papa toch nog vrij makkelijk in slaap schommelen.

Taakverlichting

Moeders ervaren het vaak als een hele opluchting en taakverlichting als de partner zich goed voelt bij het dragen van de baby in een draagdoek.Vooral als het om een ‘high need’ baby of huilbaby gaat, kan papa dan de baby even overnemen wanneer die het erg moeilijk heeft. Mama kan intusen gerust zijn dat papa erin zal slagen de baby te troosten. Zo kan ze zelf ook even haar batterijen opladen.

Speciaal voor vaders

Naast deze manieren van dragen die door zowel vaders als moeders toepasbaar zijn, is er meer. Er bestaan zelfs technieken die enkel vaders kunnen toepassen en waarbij ze een stapje voor hebben op moeders. Zo is er de ’neck nestle’: leg de baby tegen de borst aan en til hem ietwat op zodat hij met z'n hoofdje in de hals ligt. Vader’s kin rust over baby's hoofdje. Deze houding is op zich al vrij kalmerend – ook mama loopt vaak zo rond om baby te troosten – maar vaders hebben met deze houding nog een extra voordeel ten opzichte van moeders. Baby's horen niet enkel via hun oren maar ook via de schedelbeenderen, waarmee ze geluidsvibraties waarnemen.Wanneer een vader zijn baby met het hoofdje tegen zijn stembanden aanlegt, vooraan in de hals, en hij neuriet of zingt tegen de baby, dan zullen de lagere geluidsfrequenties van de mannenstem de baby in slaap helpen. Een ander handig effect van deze tip is dat de baby zo de warme lucht over zijn hoofdje voelt die uit de neusgaten van de vader komt. Veel ouders ervaren dat dit een heel kalmerend effect heeft op de baby.
Tot slot is er nog de ’warm fuzzy’: leg de baby eens met enkel een luier aan op de blote huid tegen het hart aan, al dan niet in de draagdoek. De combinatie van het ritme van de hartslag, de deining van de borstkas bij het ademen en de cadans van het lopen laten het kind kennismaken met het unieke gevoel van door papa gedragen worden! Kortom: een draagdoek bevordert het vadergevoel op een totaal unieke manier!

Eva Demuynck, LLL-leidster te Gent